MARTA
El Museo Reina Torres de Araúz, también conocido como MARTA,
antiguamente se le conocido bajo el nombre de Museo del Hombre Panameño es el principal
museo antropológico de Panamá. El nombre del museo proviene de la fundadora, la
principal pionera de la antropología panameña, Reina Torrez de Araúz.
Ocupa el inmueble de la antigua Estación del Ferrocarril Transístmico,
construido por la Panamá Canal Railway Company entre 1911 y 1913. El edificio
fue diseñado por el arquitecto estadounidense H.E. Bartlet e inaugurado el 29
de abril de 1914. Su ubicación fue seleccionada de forma estratégica en la convergencia
de la Avenida Central, la ruta vial y comercial más importante de la Ciudad de
Panamá, y la Avenida B, otro centro de comercio donde se asentaron los
inmigrantes chinos que sobrevivieron la catástrofe humana del ferrocarril y el
Canal Francés a finales del siglo XIX. Los trabajadores de estas dos obras
asentados en Santa, Ana, Calidonia y el Barrio Chino se desplazaban por ambas
avenidas para llegar a la estación. Desde su construcción, la estación fue
punto de encuentro, transito, intercambio comercial, y referente urbano para
locales y extranjeros.
La estructura del inmueble era de hormigón y mampostería; la fachada
de estilo neoclásico, típica delas construcciones del gobierno federal
estadounidense de la época. Su diseño recreo a menor escala la reconocida Penn
Station de Nueva York. El edificio era
de cuatro niveles y azotea, con una amplia sala de espera flaqueada por dos
vestíbulos de pasajeros, uno para pasajeros del Gold Roll y otro para los del
Silver Roll, método de segregación social y racial practicado o la Compañía del
Canal.
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| Antropologa Reina Torres de Araúz |
En 1960 la estación ferroviaria cerro operaciones y se abandonó el
edificio. En el 1969 el inmueble fue declarado Monumento Nacional mediante la
ley N° 37.
En 1976 fue inaugurado como el Museo del Hombre Panameño. Hoy el
inmueble y sus áreas exteriores están catalogadas como primer orden patrimonial,
a la par de la Catedral Metropolitana y otros monumentos históricos del siglo
XVII.
Por gestión del general Omar Torrijos, la antigua estación fue
transformada en el Museo del Hombre Panameños en 1976, bajo la dirección de la
antropóloga panameña Reina Torres de Araúz.
La próxima restauración y puesta en valor del MARTA devolverá a
nuevas generaciones de panameños su herencia patrimonial y la oportunidad de
generar nuevos diálogos y entendimiento a partir de la Colección y
exhibiciones.
Colaboraciones
de: Wikipedia y el antiguo IINAC, hoy Ministerio de Cultura.
